Исследователи Калтеха тестируют прототип космической солнечной батареи

Массив солнечных батарей в космосе теоретически может обеспечить мир чистой, возобновляемой и доступной энергией. Однако эта идея сопряжена со многими технологическими трудностями, как в сборе солнечной энергии, так и в ее передаче на Землю. Команда из Калифорнийского технологического института (Caltech) только что отправила на орбиту прототип космической солнечной батареи для тестирования различных технологий.

В условиях стремительного роста цен на энергоносители, а также в целях сохранения нашей планеты, расширение использования возобновляемых источников энергии сегодня кажется неизбежным. Хотя фотоэлектрические панели пользуются плодами технического прогресса и становятся все более эффективными, все они сталкиваются с одной и той же проблемой: они работают только тогда, когда светит солнце, т.е. не ночью и не в плохую погоду, и не могут обеспечивать постоянную энергию.

Чтобы обойти эту проблему и заставить солнечные панели работать 24 часа в сутки, решение очевидно: разместить их намного выше облачного покрова, в космосе, где солнечный свет будет попадать на них беспрепятственно. Однако эта концепция еще требует изучения, как с точки зрения стоимости размещения панелей на орбите, так и с точки зрения того, как эффективно доставить произведенную энергию на Землю. Чтобы проверить осуществимость проекта, исследователи из Калифорнийского технологического института только что отправили на орбиту прототип космического модуля солнечной энергии — Space Solar Power Demonstrator (SSPD).